两人沐浴之后，屠云穿着李酡颜的袍子在床上躺着，闻着桌上悠悠漂来的檀香，昏昏欲睡。

李酡颜端来避子汤，坐在床沿悄悄望她。

他的身子遮住了烛光，屠云睁开一只眼，瞧见黑乎乎的汤，犹豫不决。

李酡颜心中五味杂陈，之前问过谢赁，这汤药不易多用，会伤及根本。

屠云苦着脸，伏在他怀中，颇有耍赖撒娇之意，“你怎么能让我跟着你吃苦呢。”

“我……”

李酡颜百口莫辩，终是不忍心，将碗放下了，“这些事我也不太懂，改日我再问问谢赁，可有别的法子。”

屠云笑嘻嘻，将头枕在他腿上，说：“还是你的床的舒服。”

“躺好。”李酡颜掀开被子，让她躺进去，起身将蜡烛吹了，又回到床边躺下。

屠云一股脑撞到他怀中，李酡颜瞬时搂住，手从后肩滑到后腰。

“嗯？”她抬头，黑夜也阻挡不住亮晶晶的眸子。

他平心静气地解释，“给县太爷揉揉腰。”

屠云失笑，将身子全都藏入他怀中。

李酡颜轻一下重一下地揉着袅袅寸腰，唇不自觉勾起。

“避子汤是谁熬的？”

“亓官”

“那他岂不知道我”

“药是谢赁送来，他以为是给我补身的。”末了恐她不安心，又说：“谢赁猜到什么也不会乱说，你放心。”

这个屠云相信，上次仵作验尸，不是李酡颜的话，县太爷请他都不肯来。

“谢神医为什么对你唯命是从？”

“他妻子和儿子被贼人杀害，悲恸之下疯了神经，落得沿街乞讨的下场，我救了他，之后就在药铺当大夫。”

“以前这里真的这样乱？”

“民可聊生，却又朝难保夕。”

“那你还刁难之前的县太爷？”

李酡颜一点都不后悔当初所作所为，说：“为官者若不能为民请命，那便是最大的祸害。想敛财发达反被玩弄于股掌之中，欲两袖清风又忌惮强权，害怕匪贼。一个跳梁小丑，搭台等人看笑话。”

第一次见李酡颜这般义愤。屠云忽然想起刚来鹿灵那时，病入膏肓只有他一人来探望，大抵每位县令初来时他都是诚心实意对待，寄予厚望。

只不过后来次次失望，才没了热情。

屠云：“药铺、皮草、水烟坊、瓷窑，你做的这些生意有什么牵连吗？”

“北襄道地药材多，皮草也是特产之一，这两者本地不挣钱，但离了北地就大为不同，在南方价格飞升。”

“水烟坊的女子不是北襄人吧？”倾城的口音偏南，如侬软语，动人心肠。

“嗯，北襄人性情粗犷，江南女子对他们甚有诱惑，看她们唱曲起舞，就觉得自己到了真江南。”

屠云笑了，“你也是吧？”

这屋里屋外的一切，都是见证，他心里肯定十分向往京城。

他声音微微起伏，似是不敢问，“京城不知如何了。”

“对我来说一直都差不多。”屠云说：“等这边事情忙完，我带你回京？”

李酡颜摆首，“不必了，过去都过去了，再想也没有意义。”

这么多年，他总是习惯用这话来骗自己。

两人相拥一夜，至次日清晨才睡眼惺忪醒来。

晨光酥清，房中一片白亮，屠云转头，李酡颜竟然没醒。

她笑吟吟侧身看着，晨光在他脸上浮动，俊眉修眼，气度温和。

“主子”亓官敲门进来，惊醒李酡颜，昨晚吹烛，忘了落闩。

床内的屠云躲进被子，李酡颜侧起身，背向亓官，手臂下意识护住屠云。

“怎么了？”

“额”亓官一阵懊悔，忘记昨晚县太爷没走，“卯时了，该洗漱用早膳了。”

“下去吧。”

亓官急急迈步离去，屠云听到门响，从他怀中探出头。

“我说的没错吧，这个亓官，除了长得不错，真是一无是处。”

“长得如何不错？”他问。

屠云欲张口答，李酡颜就把手臂抽走，下床穿衣。

“生气啦？”屠云坐起来，余光扫他。

李酡颜拿过她衣裳，递过去，“我这人小气，县太爷还是改改嘴上毛病，别见到平头整脸的就夸。”

李酡颜穿上外袍，对镜梳理长发，一半挽于头顶，玉簪簪住，一半披散在后背，动作十分快速。

屠云穿好衣裳下床，看他起身，一屁股抢到凳子上，梳子递过去，“你给我也梳梳。”

见她乖顺灵巧，李酡颜接过梳子，心气又平了。

早上吃过饭，屠云回了一趟县衙，看了看毕良划好的苦役名单，加上王庆和阿邦几个，一共二十个人。

“大人，这些人不够。”

“放心，我讹咳咳，殷家给了这么多钱，雇人就是。至于崔萍儿她们，就负责做饭。”

“是”

屠云拿出一张白纸，让毕良来研墨，提笔时又忽然顿