在夯珂的世界里，一切都达到幸福的顶端。里昂对她提起，他已经申请了婚姻许可，一旦婚姻许可证下来后，他们的婚姻就正式生效，这令夯珂觉得很高兴，因为里昂是出自于真心要和她结婚的。

当她和里昂回到宅邸之后，听门房说薇薇安在里昂出门之后很快地就收拾行李离开，而公爵夫人也一直保持沉默的态度，夯珂的心情顿时轻松不少。

隔日，有一名信差送来紧急的信函。

当信送到里昂的手上，他简直不敢相信，他的视线移向桌上放着由国王捎来的亲笔函，它来的真不是时候。信差此时还在大厅里休息，等候他的回音。

里昂年少开始行船出航前，国王曾经接见过他，那时国王就指定他做为英方的间谍。这些年，他受国王的徵召执行过许多任务，必须航行到各个国家蒐集国王所要的情报。这次他受命要到法国执行一项卧底的工作，进而窃取需要的资料。

拿起国王的信再看一眼。他当然不可能回絶国王的任务，他先是考虑要不要带着夯珂跟着他前往法国，一同进行这次的任务？不行！这太危险了，有夯珂在，他肯定会分心，况且他十分希望在这次社交季中让眾人都认识夯珂，如此他们的婚讯公佈之后，才不会招来太多指指点点。

他很难不顾一切前往法国进行这次的任务！这事教他进退维谷，不过英国的命运操之在他手里，若是他为私情导致这项任务失败，他便是英国的罪人。

最后他终于下了决定，这次航行将以轻便且迅速的帆船来完成任务，使他可以在十天左右来回法国和英国之间。

那么夯珂这边又当如何处理呢？他不停地思考着。

公爵夫人轻咳一声，敲敲已开啟的门板，她端着一杯酒。“我该不是听到你的叹气声吧？我的记忆里你从未感到苦恼过。”

看着公爵夫人将酒放在他的书桌上，他只是说：“母亲，你不用做这些事，家里有的是僕人可以做。”

“没关係的，我想为你多做点事。”她停了一下，“你知道吗？里昂，我一直很想和你多聊聊，虽然我并不是你亲生的母亲，但是我一直以来把你当作自己儿子一样看待。”

里昂抬头，接起一道黑眉看着她，不知母亲为何会突然谈论到这个问题。“我不习惯将一个只大我十岁的女人当成自己母亲，但是你嫁入迪卡利欧家后，表现的恰如其分，我也相当佩服你以及尊重你。”

“我想我明白，却害怕你一直出海是为了避开我。我对迪卡利欧家的财產并无企图，请你相信我。”

“也请你相信我，行船出航是我的兴趣，并非对你有所误会。”

里昂并没有完全说谎，行船出航的确是他的兴趣，而事实上造成他对船隻產生兴趣的原因却出自于他的父亲。自母亲去世之后，他的父亲对他根本当作不存在，直到继母进门，公爵才开始待在这里，但只限于卧房，里昂之于他也就像是宅邸里的幽灵。

他会离开家，完全是因为他的父亲，至于对他所娶进门的年轻女人，他毫无感觉。

“已逝公爵待我恩重如山，我很希望能回报予你。”

“你现在来找我，就是为了这个问题？”

她点头。“每当有信差来时，你就会决定再次出航，我晓得你有工作，正好又听到你在叹气，我虽然只是一介妇女，也想能不能为你帮上什么忙。”

“我的确有工作了，而且为时十日左右。如果你真的要帮我的话，我希望你在这段时间里帮我照顾夯珂。当然不是完全麻烦你，她是个大人了，我也会请威廉留下来，他负责陪夯珂参加这些日子里所有的舞会，我要全伦敦的人都认识她。”

“要我照顾她？”公爵夫人的语气本有些为难，突然脑中灵光一闪，扬唇一笑。“小事一桩，你大可放心的交给我。”

她知道一旦里昂不在宅里，任何阻碍她的事情都会很好解决的。

“我先谢谢了。”