任为志忽然就再也不喝酒，甚至连门都不出了，成日关在家中，买来各种营造之书，竟然花了整整三个月的时间，潜心研究，画出了几张复杂的图纸。

可这时的他已经没有钱了。

周围也没有几个人愿意借钱给他。

任为志隻好亲自上京来想要求以前父亲的一个朋友帮忙，岂料他父亲的这位朋友听说他来了，倒是好生待客，也肯借一些小钱给他，但要说借几千上万两，却是百般推脱。

任为志在京中磋磨了两个月，终究心灰意冷。

他挂心家中的盐场，不得已之下才向京中的其他盐商放出了自己研究出了新的工具能开采“废井”的消息，希望能以将来盐场的分红作为答谢，筹得一笔钱，赶紧回家实行自己的计划。

这一样新工具，便是后世闻名的“卓筒井”。

上一世，姜雪宁在宫里听说这个故事，是沈玠召见蜀地的大臣们的时候，任为志已经在家中的盐场吊死了有三年。

他的确从京城筹措了一笔钱回去。

回到四川好一番折腾之后，也将这“卓筒井”製作出来，可他运气不好，在试用卓筒井的第一天晚上，便打到了盐井更深处的炎气，且当时外面有灯笼的明火，炎气上涌，沾着明火便立刻烧了起来。

整座盐场毁于一旦。

用楠竹製成的第一架卓筒井也在火中倒塌。

更有甚者，好几名长工在火中受伤。

先前借钱给他的那些商人，几乎立刻逼上门来，要他偿还。

任为志山穷水尽。

盐场毁了，卓筒井没了，既要赔钱给长工治烧伤，还要按着最开始立下的契约赔商人们投给他的本金，走投无路之下变卖了家中传下来的祖宅，在清掉所有债务的那一天，一条麻绳将自己挂在了盐场那隻留下的残骸的卓筒井上，结束了他坎坷的一生，离开了人世。

在他死后三个月，留在匣中的图纸被人发现；

在他死后四个月，第二架卓筒井被人製造出来，成功往地下打出了二十多丈的深井，汲出了以前从来不可能碰到的、藏在“废井”二十丈深处的盐卤；

在他死后一年，卓筒井已成为自流井盐场“小口深井”采卤所必备的工具；

在他死后三年，自流井凡有盐场之处，必供奉他的画像！

也就是说，任为志发明的卓筒井，是完全可以用于开采地层深处的盐卤的，只是他自己运气不好，没有能够撑过最艰难的那段时间。

姜雪宁还记得，上一世的尤芳吟同自己谈论她白手起家的经历时，也曾感叹过错失了这个大好的机会，因为并不知道任为志当年在京中筹钱。

她还说了什么“钻井技术”和“天然气”之类的话。

这些古怪的东西，姜雪宁也听不懂。

但她知道这件事的来龙去脉，也知道这中间会有多少牵动人心的曲折。

“要知道一件事要做成不是那么容易的事，中间说不准会经历许多山穷水尽的绝望，可咬牙撑下来才知道‘柳暗花明又一村’。”姜雪宁凝望着尤芳吟，给她讲着意味深长的故事，“这任为志既然敢借这么多钱还说自己能开采‘废井’，想必这‘卓筒井’是一定能用的。若他有足够的钱，抢占先机，把别的盐场都不要的‘废井’给买下来，再以‘卓筒井’取卤製盐，天知道会做出多大的一番事业。”

什么采卤製盐的事，尤芳吟听得有些一头雾水。

但这不妨碍她理解到姜雪宁话中的关键。

那就是——

这个任为志，是个有本事的人。如果投钱给他，就算中间可能赔很多，可只要咬咬牙撑过去，便能打开一片新天！

姜雪宁知道她至少是听懂了最关键的那部分的，眸光轻轻一转，想起尤月来，便一副忧心忡忡地模样提醒尤芳吟：“要知道，这一次消息我得来也十分不容易，你可千万别又到处去说。这一次跟上一次不一样。上一次是卖了丝就好，这一次可要经历难熬的过程，中间若出点什么变故，说不准还要把所有的钱都搭进去。这是个长久买卖，且中间的折磨，不是一般人能承受得住的。若有沉不住气的人知道，一时衝动也去投了钱，最后连本都收不回来，可不是害了人家吗？”

尤芳吟攥紧的拳头没有松开，听见姜雪宁这番话时，脑子里忽然就冒出了一个疯狂的念头。

但她没有说出口。

当下似乎思考着什么，慢慢地点了点头，道：“芳吟谨记。”

姜雪宁便道：“该指点的我都指点过了，今天你也出来够久了，家里还有那么个厉害姐姐，可不敢再多留你，我送你出去吧。”

尤芳吟便起身来行礼。

姜雪宁起身来踩了绣鞋，送她到门口，临了了又往她手里塞了个药瓶：“这是给你的药，好好地把伤处敷了，很快就能好。”

尤芳吟眼泪差点掉下来：“您待我真好。”

姜雪宁心里笑她一声傻子，却抚她头顶道：“知道我待你好，就对自己好些。对了，上次赚那么多钱，可也千万别叫你那位二姐姐知道。否则指不定怎么