他实在是口齿无双，隆裕帝挑眉道：“你这是在向朕讨官做？胆子真大。”

曲长负微笑着一躬身。

隆裕帝稍作沉吟，说道：“罢了，如此人才，也不该碌碌。京郊大营尚缺一名清吏司主事，你七日后便去兵部领职罢！”

曲长负总算满意了：“谢皇上恩典，臣领旨。”

他的身形清瘦如竹，人也像竹子一样，又柔又韧。

一时的低头不过是被大雪稍稍压弯，再度直起时，也不损其清华挺拔。

但此刻，所有人的注意力都不会仅仅放在他的长相上面了。

齐徽忽发现自己已经看的怔住，猝然收回目光。

曲长负与乐有瑕相似又不似，这样子与记忆中的那个人，再一次有了微妙的重合，不断翻搅他心中隐痛。

一枝独凭秋

齐徽也不知道自己在想什么，鬼使神差地看了靖千江一眼，结果发现对方也正注视着曲长负。

感受到齐徽的目光，靖千江回头，对他冷冷一瞥。

他们几个都是这席上比较引人瞩目的人物，这通眉眼官司立刻就被人注意到了。

皇三子周王敲了敲皇长子魏王的肩膀，低声笑道：“大哥，你看，咱们太子殿下和璟王弟都盯着曲家那小子看个不停，真是邪了门了。平时都是不近美色的人，不会是菩萨动了凡人心吧？”

魏王似笑非笑地说：“的确有动人心处。这要是二弟和璟王弟真对他有此心，那本王倒也很有兴趣撩拨一下，见识见识这位曲公子的好处。”

周王用手指抵了下唇角，掩去坏笑。

太子在皇子中排行第二，皇长子则是魏王，他居长却不能继位，心里面的不服很多，总是想变着法找太子的麻烦，又哪里是真的看上了曲长负？

分明是存心戏耍，想先一步抢人玩。

只不过魏王素来风流，出师无往而不利，他反正是看热闹不嫌事大，倒很想瞧瞧大皇兄会用几日的时间将人拿下，夺美而归。

希望这位气质冷清的曲公子千万要多坚持几天，否则就太没意思了。

事情处理完毕，皇上从御座上起身，衝靖千江招了招手道：“阿靖，要不要陪朕去下一盘棋？”

靖千江在族谱上的名字是齐靖，皇上对他显而易见的喜爱和亲近，甚至几位亲生儿子都及不上。

靖千江却微笑着拒绝道：“陛下，臣刚刚回京，还有很多事情要处理，改日罢。”

皇上竟然没有恼怒，点了点头，离开了大殿。

宴席散去，听着四下人群中对曲长负的议论和夸讚声，庆昌郡主隻觉得心中茫茫然的。

她说什么也没有想到，自己费力打压多年，这个继子却仅仅是一个露面，便让所有的争夺付之东流。

而才嘲笑过曲长负的卢延亦是目瞪口呆。

他没想到官职还能被这样套回来，经过曲长负身边时，不由停住脚步，上下打量他。

曲长负看了他一眼：“学狗爬？”

对于两人之前的打赌，卢延不屑一顾，隻阴森森地道：“你这一局，玩得漂亮。”

曲长负薄唇不着痕迹的弯起，谦虚地说：“过奖了，尚可期待后续。”

卢延没听出来他话里有话，冷笑一声，扬长而去。

曲萧等几位重臣随着皇上走了，曲长负独自走出宫门。

他刚要上马车，忽听身后有人低声道：“曲公子，可否留步？”

曲长负回转身来，毫不意外地认出了身后之人：“璟王殿下。”

“今晚父王的金像能被找到，多亏公子敏锐。”

靖千江没去陪皇上下棋，就是为了在这里等他，“本王来向你道谢。”

曲长负忙道：“殿下实在太客气了……”

靖千江望定他，微微摇了摇头。

清冷月光下，他脸上的神色晦暗不明，分辨不出微笑或者惆怅。

“敢问公子，你在王旭身上，动了什么手脚？”

“殿下这话是什么意思？”

曲长负低下头，掩袖咳嗽两声，“我一个久病未愈的人，常年足不出户，见识浅薄，哪有本事在刺客身上动手脚？”

他故作谦恭的语气和“柔弱”的咳嗽十分矫情，怎么看怎么像是带着揶揄，明摆着根本不慌。

靖千江眼中闪过一丝痛楚和追怀，不动声色地挪了下步，挡在风口。

他默了默，轻言慢语地说道：“曲公子，你若如此可就没意思了。”

曲长负微微一笑：“哦？”

靖千江道：“曲公子方才在屏风后面与我交手的时候，分明是个高手，你既然也是追着王旭过去的，在他身上留个标记应该不算太难。而那盆花上的香气，不过普通花香……是吧？”

“但找到人的是王爷的狗，王爷抹杀它的功劳，它会伤心。”

靖千江叹了口气：“我家烦人，打小什么都不会，平生怕是也就能辨认出来炖排骨的味。曲公子这样高看他，小王惭愧。”

曲长负一哂：“能有这个本事，倒也够了。”