朝中?能臣甚多，他?不光年轻，而且资历不够，官位也说?不上?太高，出使别国?结盟这种事，论理是轮不上?曲长负的。

更何况曲萧还把宋太师等人的境遇抬出来，颇有要挟之?意。

这怎么看怎么像是赶鸭子上?架的胁迫，普通的出使不会如此。

让人不得不怀疑……其实他?们?已经知道了自己南戎那边的微妙关系，此回的主要目的不是要他?谈判，而是要他?送死?。

曲长负沉吟片刻，问道：“副使是谁？”

曲萧说?：“是礼部侍郎贺定。”

曲长负已经迅速冷静下来了：“哟，是魏王的人。”

他?抬眼衝着曲萧笑了笑：“联手了？”

不需要太多的言语，曲萧也意识到，曲长负应该已经是猜到整个事情的经过了。

这对父子深深厌恶着彼此，却又在思维方式以及性情为人上?，如此的了解和相似。

曲萧轻描淡写地说?：“联手谈不上?，只不过是恰好他?提出了一个令我讚同的建议罢了。让你主动上?书请求出使南戎，虽说?是为了对宋家有所交代?，但对你而言面子上?也好看些，不是吗？”

说?白了，就是皇上?想当婊子又要立牌坊，一方面要把曲长负派出去，另一方面还想让其他?人都觉得曲长负是自愿的。

曲长负微哂，掀被?子下了床，说?道：“好罢，如您所愿。我这就写折子。”

他?竟然没提什么条件就答应了，让曲萧颇为意外，以至于坐在床边没动，怀疑地看了他?片刻。

曲长负淡淡地说?：“怎么？宋家的消息都抬出来了，还不相信我会轻易妥协吗？父亲，别把我想的太可怕，我也不过是个身不由己的普通人啊。”

曲萧稍稍一默，说?道：“你既然知道此事连魏王都出面了，便该明白已经无可转圜，如果?能够不节外生枝，那自然是最好不过，对大家都省心。”

他?说?完之?后，便要离开?曲长负的房间?，却被?他?从身后叫住：“等等。”

曲萧停步，曲长负说?道：“我离开?郢国?之?前，给二妹定一门?亲事罢。”

他?道：“宁国?侯府庶出的三少爷李遂性情温厚，嫡母早逝，跟二妹年岁才貌都相当，是不错的人选。曲蓉不过是一名小小的庶女，并不挡你的路，还望你能保有一些为父的人性。”

曲萧淡淡道：“我会照你的意思来做。”

曲萧离开?之?后，曲长负扶着桌子坐了下来。

他?不过是坐床上?同自己的父亲说?了一阵话，整个人却好像打了场硬仗似的几乎脱力，歇了好一会，这才慢慢提起笔。

他?将一本空白的折子摊开?，开?始斟酌词句。

曲长负当然不是这种顺从的性格，若是曲萧知道了他?明天打算如何做，怕是要万分后悔将他?逼往南戎。

可惜，图穷匕见，所有的人都到了一个应该了结的时?候。

他?想落笔，却总是清除不掉脑海中?的各种杂念。

“宋家兵败，主帅不知所踪”、“养元汤中?本就有毒，你一身沉屙便是因?此而来”、“快，保护六皇子离开?”、“乖，莫惊动你娘，爹爹带你骑大马去咯”……

字字句句如同惆怅明亮的雪刃，刺得人心臟发疼，一股腥甜的气息翻搅着涌上?喉头。

一滴墨迹落在雪白的纸面上?溅开?，如同被?泼上?尘世冗杂愁怨的儿时?绮梦。

曲长负强硬地将那些不该有的情绪压下，换了本折子，这回落笔，却是不再?过多思索。

他?将写好的折子放在一边，外面有人轻手轻脚地走过来，低声道：“少爷，您不是歇下了吗？”

曲长负道：“想起有份折子没写，起来补上?，什么事，进来说?。”

刘元进门?禀告：“方才宋家那边着人过来传信，说?是关于前线传来战报……”

曲长负打断他?：“内容我已经知道了。”

刘元忙道：“太师府来的人便是要少爷听了这个消息不必过于担忧。听说?交战之?地地形复杂，岔路极多，易于隐藏，而且太师也对那里十分熟悉，暂时?失踪，多半不会是坏消息……”

刘元说?着，将宋鸣风亲笔写的信拿给曲长负看，曲长负简单一扫，看见几个地名就明白了，情况并不像曲萧形容的那么严重。

刘元觉得这分明是件好事，曲长负却突然将信纸放下，用袖子掩住口，一阵猛咳。

他?仿佛上?气不接下气一般，简直像是要把肺都给咳嗽出来，刘元吓了一大跳，连忙上?来给他?拍背顺气。

“少爷，您、您……我去请太医来！”

“用不着。”曲长负道，“咳咳……倒杯水给我。”

水已经冷了，但这种情况下，刘元也顾不得再?去取热水过来，匆匆递给曲长负——还是曲萧之?前倒的。

那一杯凉水灌下去，将所有不该出现的情绪冻结成了冰柱，撑住永远需要挺直的脊梁。

“回话去罢。