晚会上大家明显放松了很多，相互之间喝酒交谈，不再像会议桌上那么紧张肃穆。

斯坦教授偶尔会与认识的人聊两句，但往往三句话以内就会让人下不来台。凯瑟琳跟在他身后听着都觉得冒冷汗。

“约书亚，你的臭脾气老是不改。”

一个身材有点胖的大胡子男人有些恼怒地对斯坦教授道。

他上下晃了晃手臂，酒杯里的酒就危险地上下摇晃着。

“你的新学生看上去像是要每天可怜巴巴地听你的讽刺和挖苦，还要当劳工为你工作到深夜的样子。”

凯瑟琳没想到话题转到了她的身上，她只能抿抿嘴。尽管她在心里有点认同这位大胡子的话。

斯坦教授瞥了凯瑟琳一眼，转头道：“你的新学生倒是看上去不可怜，只是看上去得每天忍受你的酒气和不常碰水的脏衬衫。”

大胡子大声地喊：“约书亚！”

凯瑟琳捧着酒杯不太愿意加入教授们的攀谈中，眼睛倒是四处转了转。

她暂时离开斯坦教授去拿食物，耳朵就灵敏地听到一道声音。

“尊敬的阿普顿殿下，请允许我向您表达歉意，对于前日的事情我感到十分不安。”

是一道很好听的女声。

凯瑟琳一回头，就见到一个金卷发的女性姿态优雅地行了个贵族礼。站在她对面的人正是会议桌上坐在主位的那个穿蓝白制服的男人。

阿普顿殿下？

她还在胡思乱想，就听见男人低沉的声音道：“不必介怀，伊蒂丝。”

被叫做“伊蒂丝”的女性只是温和一笑，精致的面容仿佛蔷薇花开，矜持而饱含情意地看着面前的人，温柔道：“您真是位宽容的绅士。”

莫名的暧昧氛围蔓延开来。

凯瑟琳有些惊奇地瞪大了眼睛，反映了一会儿才明白自己撞见了皇室成员的八卦，赶紧低头一边夹甜点一边暗自乍舌。

原来这个人是大皇子阿普顿殿下。

她有点激动。唔，也许她可以回去将这件见闻分享给阿雷娜听。

身后的声音很快消失了。

凯瑟琳将酒换成了果汁，端了一盘蛋糕想要回去找斯坦教授，却发现斯坦教授已经不见了。

她茫然了一下，不过斯坦教授也不需要她去找，可能与熟人交谈去了也可能提前回房间了。

虽然出于礼仪，她不太能提前离场，但斯坦教授可不受这些潜规则的约束。他是着名不好惹的怪脾气，提前离场也没人会觉得奇怪。

用餐时间到了最后，一个小型舞会就要开始了。

凯瑟琳不怎么会跳舞，根本不准备参加后半部分的活动。

她一个人躲在角落里吃东西，看着餐厅中心已经有人开始和着音乐缓缓起舞，优美的大提琴声与舞步融为一体。

其中就有一对凯瑟琳熟悉的舞伴，正是那位伊蒂丝小姐和阿普顿殿下。

他们相伴而舞，看起来十分般配。

凯瑟琳多看了两眼，感叹了下。

但下一刻，她的面前就落下了一道阴影。

她呆呆地抬头，就见一位她发誓绝对不认识的陌生高个子姑娘站在她面前，然后……缓缓伸出一只手。

“你愿意和我跳一支舞吗？”

语气虽礼貌，但表情莫名让凯瑟琳觉得她在压抑着什么怒火。

凯瑟琳发懵地看着这个姑娘，回想了自己前半生，都不记得自己认识过她。

“我……我不认识你……”

“我知道。”

高个姑娘调整了下语气，道：“我就是想和你跳舞，可以吗？”

凯瑟琳眨巴眨巴眼睛，最后只说了一句：“我不太会，可能会踩你的脚。”

最后，她笨拙地迎合着高个姑娘的舞步跃动旋转的时候，终于搞清楚了这位陌生姑娘为什么要找她跳舞。

她的愤怒不是冲她，而冲的是舞池中央那两位十分配对的阿普顿殿下和伊蒂丝小姐。

“伊蒂丝又和殿下开场舞了。你认识阿普顿殿下吧？我简直要烦死了！每次都是这样，别人没有一点机会！”

凯瑟琳不知道说什么，只能道：“哦，这样啊。”

原来这位姑娘也是贵族，心系那位阿普顿殿下，今天阿普顿殿下却只跟伊蒂丝小姐跳舞。她拒绝了所有邀请她跳舞的蠢男人——这个评价来自于她本人的口中——一气之下在舞池边随机挑选了一个看上去空闲的姑娘，一起进了舞池。

凯瑟琳看了看眼前的高个姑娘，又看了看不远处金发的伊蒂丝小姐，心中觉得都很漂亮，分不出上下。

她想，那位阿普顿殿下好幸福啊，有这么多漂亮的女孩倾心于他。如果是凯瑟琳，她根本一个也选不出来。

似乎是凯瑟琳的舞步太糟糕了，高个姑娘只跟她跳了一场就分开了。但畅快淋漓地跳一场舞效果似乎不错，她临走时似乎不那么气了，对她说了声“谢谢”。

虽然理由很奇怪，但凯瑟琳莫名跳了场舞，还是很开心很兴奋。

她刚预备结束今晚最需要体力的