世界起源自兩個異質的存在,一是長住天界裡,光明與愛的代表——神;另一則是久居魔界中,黑暗與冷漠的化身——魔皇。在上古的傳說故事裡,神與魔皇共同創造了人界,因此,在這個中立的世界裡,光明與黑暗並存,愛與冷漠共生。
沒有人知道神與魔皇是誰比誰先存在,也從未有人知道天界與魔界的所在,但自古遠的時代開始,人類的祖先便有典籍傳世,記載神的《聖書》記錄了神與天使來到這個世間,教導上古時期的人們發展文明的傳說;而撰寫魔皇的《魔典》則編錄著從上古至中古間,魔皇所創造的惡魔如何多次干擾人界,引誘偉大的靈魂們走上邪道,引發一次又一次災難的故事。
「……沒有人知道這些故事是真的還是假的,信奉神的光輝教與信奉魔皇的黑魔教一直到近代科學發展以前,都還有相當規模的教團組織。」喬托牽著亞萊蒂的手走到一張十公尺長的大地圖前方,上方以黑白區塊清楚標示著十七世紀光輝教與黑魔教的勢力範圍,「自從科學開始發展後,這些傳說就慢慢被人遺忘了,有些神秘的分支教派也逐漸絕跡了。」
「雖然讀過,但課本沒有講得這麼詳細。」亞萊蒂抬頭望著地圖,「你很清楚呢。」
「嗯,這是我的興趣!我國中畢業的暑假曾經在這裡當導覽員打工。」喬托笑道,拉著亞萊蒂的手向前走,「接著帶你去看目前還有教團的輝陽教派的……嗯?」
注意到身後的少女停下腳步,喬托回頭一看,只見少女正目不轉睛地盯著巨大的惡魔擺飾,喬托走回她身邊,抬頭仰望那有著由巨大觸手組成的人形雕塑。
「這是第一魔王,是七個淫魔魔王的首領。」喬托介紹,「據說他是七七四十九個魔王中最接近魔皇的存在,也有很多不是淫魔的魔王相當尊重他。」
「……魔皇,是真實存在的嗎?」少女淡淡地問。
「這個嘛……就我所知,幾乎沒有任何的文獻描述魔皇,不過《魔典》裡,每個引誘人類的惡魔,都提到過魔皇是個『偉大的主君』。」領著亞萊蒂走進黑魔教世界觀介紹區,喬托抬手指向牆上那些華麗神秘的圖騰,娓娓說道,「祂創造了七個淫魔、七個狂魔、七個死魔、七個懼魔、七個苦魔、七個欲魔、七個盲魔,一共四十九個魔王,那些魔王又創造出了千千萬萬個魔鬼,魔王與千萬個魔鬼一同塑造了魔界。」
亞萊蒂沒有回話,她仰頭望著牆上的圖示,淫、狂、死、懼、苦、欲、盲,被這七大種各具鮮明特色的魔王們圍繞在中央的是個漆黑的影子,影子的中心打了個問號。
魔皇,萬魔的根源,魔典裡的惡魔不斷歌詠祂偉大的名,祂卻從未被文字記錄過。
「中世是魔法最發達的時代,但是那時的魔法系統和現在不一樣,人們必須把靈魂賣給惡魔才能夠使用魔法,這也是『魔法』一詞為什麼冠有『魔』之名的原因。」喬托一面闡述著這段真偽不可考的歷史,一面帶領亞萊蒂走向魔法介紹區,他向前伸手,指向前方排列整齊的大大小小魔法石,道,「但是現在不一樣了,因為魔法石的開發,現代人不用出賣靈魂,也能夠導出魔法石的力量,安心使用魔法,增進社會的福祉。」
喬托介紹的口氣就像個資深的導覽員,他說到興奮之處,那雙美麗的眼眸彷彿閃閃發光起來,亞萊蒂入迷地望著喬托的笑臉,又不禁產生想親吻他的想法,她趕忙別開頭,將視線移往展櫃裡的魔法石之上。
玻璃櫃中,一顆顆閃爍著五顏六色光芒的魔法石整齊羅列著。
因為這些石頭,她一直活在「艾凡西斯家女人」的制約中。
「……當魔法石遇到正確的主人的時候,主司部位會發出和魔法石相應的光芒,那就是所謂的映照,簡單說,就是魔法石對其承認的主人授予了魔法能力的儀式。」喬托領她走向展櫃前方,伸手指著大螢幕上播放的影片。
影片是一段簡短的動畫,字幕敘述著名為映照的現象,接著,畫面裡人偶的手臂發出了和魔法石一樣璀璨的紅色光芒,閃動三下之後,魔法石便成為魔杖,左移到人偶的手中。
「映照結束後,魔法石會被嵌入魔杖,成為魔導士一輩子的夥伴。如果魔導士死去,魔法石就會陷入沉睡,繼續等待新的主人。」喬托說著,指向畫面中的人偶,「什麼部位和魔法石產生映照其實沒差別,大部分人是手腳和魔法石產生反應,也有些人是內臟或大腦。」
「喬托呢?」亞萊蒂問,「你是什麼部位產生了映照?」
「這……算是有點少見,我是心臟。」喬托撫上自己的胸口,「在我剛看到我的魔法石以前,我就覺得那是我的了,才這樣一想,其實根本不用碰觸到魔法石本身,胸口自然就發光了……人與魔法石之間確實是能夠產生連結的呢!」
亞萊蒂試圖在腦海中描繪喬托的胸口發光的景象,必然是相當夢幻美麗的一幕吧。她想像著,眼角的餘光小心翼翼地瞥向喬托的側臉,雙頰不禁又紅了。
「魔法真的是很棒!」喬托深深吸了一口氣,笑了,「簡直是神賜的禮物啊!」