亞萊蒂突然撲進他的懷裡，喬托著實愣了一下。

他伸手緊緊回擁她，擁抱的觸感是那樣的刻骨銘心，頓時，他的眼眶感到酸澀，他從來沒有這樣愛過一個人。即使那或許是被稱為「一見鍾情」的膚淺的愛，卻是無比真實的。

現在吧。

現在就是吻她的時機。

現在就吻她的唇，確定他們之間的關係，不是只有男女朋友而已，在遙遠的未來，在以後的每一個日子，直至死亡，他只想與亞萊蒂·艾凡西斯共同度過。

他輕輕推開少女的肩膀，想要傾身吻她，然而，當亞萊蒂與他視線相對的瞬間，喬托直覺性地頓了一下，他愣愣地望著她，好一會兒，把手鬆開了。

有什麼阻礙隔在他們之間。

那是一種無以名狀的感覺，他腦海中譜好的戀愛劇本被改寫了，他不應該在這裡吻她，所有的一切應該等到下個星期天晚上的舞會，喬托有種手腳都被束縛的異樣感，卻又不知道這種感覺因何而起。亞萊蒂無疑是他的命運，但他內心有個聲音告訴自己，不是現在。

「呃……我們今天，就這樣吧？」他尷尬地說，看見少女垂下眼簾沮喪的模樣，喬托心裡倍感罪惡，「我還有……呃，還有事情要查，我送妳到圖書館門口好嗎？」

「不用了，我只是來找個安靜的地方休息。」亞萊蒂淡淡地說，調整了一下書包的背帶，難掩眼神裡的落寞，「我可以自己回去……再見。」

「嗯，再見……」

喬托從未感覺像現在這麼沮喪過，他抬頭目送亞萊蒂轉身而去，他很想抓住她的手，將她再一次緊緊抱住，想要吻她，想要讓她露出笑容，但他的手腳就像癱瘓一樣，無論他有多想，身體就是不按照他的欲望而行動。

「嘿，亞萊蒂。」

在她走下樓梯前，喬托又一次叫住了她。

亞萊蒂回頭望向他，登時，喬托有種徬徨的感覺，覺得自己好像會失去她。

「那個……如果有人像瑟裘·布斯那樣欺負妳，妳要反抗哦。」

聞言，少女的瞳孔稍稍收縮。

——亞萊蒂！

夢裡那個喬托呼喚她的聲音彷彿又在耳畔響起。

——反抗啊！妳要反抗啊！

那個喬托奮力呼喚的畫面，竟與眼前的現實一瞬之間重疊了。亞萊蒂愣愣地望著他，望著喬托擔憂的眼神，而後，她終於說出她在夢裡一直沒能問出口的話：

「為什麼要反抗？」

喬托搔搔臉頰，像是在思考亞萊蒂的問題，這讓後者感到有點意外。她以為喬托會對這個問題的答案無比確信，以為他會驚訝她怎麼問這個問題，但喬托並沒有。

「這個……」半晌，喬托終於不太確信地說出他思索已久的答案，「我想，是為了知道自己對好惡的界限在哪裡吧。」

「什麼？」

「因為……沒有什麼事情真的討厭到需要反抗，可是如果不反抗的話，又怎麼會知道自己原來討厭什麼呢？」喬托一面說，一面摸著下巴，「知道自己喜歡什麼、討厭什麼，然後盡情地去做或不去做，我覺得這就是人生的意義……呃，或許只是對我來說啦。」

他連忙補上最後一句，抬起頭，卻發現亞萊蒂睜大眼睛看著他。

少女的心中，有一處被深深地撼動了。

「這……這只是我的人生哲學……」以為亞萊蒂是為他的謬論感到驚愕，喬托急忙辯解，「大家都說我這種想法很怪，也許不能當妳的參考……」

「——不，很有參考的價值。」打斷喬托的話，亞萊蒂握緊拳頭，微笑，「我會謹記的，喬托，謝謝你的答案。」

聞言，少年鬆了口氣，也勾起唇角。

「能幫上忙就好了。」他的笑容很溫暖，「明天見，亞萊蒂。」

「嗯，再見。」

他們最後依依不捨地對望了一眼，亞萊蒂才轉身離開。喬托站在原地目送她的背影，想起了潔格蕾和艾略特對她說的話，想起了薇塔·維爾連斯說出「區區人類」時的表情。如果不是知道些什麼內情，為什麼能在一瞬間完美配合他的演出，把薇塔·維爾連斯唬走？他們口中所說的「那位大人」指的是誰，而又為什麼要說亞萊蒂「不祥」？彷彿有什麼超脫現實的巨大陰謀正在暗中運轉著，而他與亞萊蒂卻都被蒙在鼓裡。

「艾略特、潔格蕾……」喬托擱在扶手上的手緊握成拳，「為什麼要瞞著我呢……」

無論是什麼樣的計畫，出於什麼樣的理由，他只希望他與亞萊蒂能夠平安無事。

然而，他那異常準確的直覺卻不斷訴說不祥的預感：他們無法全身而退。

（待續）