消息，注意到李涛的神情，心中更是疑云丛生，还有少许不安，直觉不寻常。

大概是察觉到了申文炳心中的疑惑，李涛含笑道：“你不必有什么顾虑，只需做好本职工作即可！”

说着，李涛表情严肃些，以一种郑重的语调，叮嘱道：“吏部之任，乃是诸部司中，最为复杂的，上下牵扯甚大，国华主其政，当秉持公心，持重为先！”

“下官谨记相公教诲！”

沉吟了一下，李涛又笑道：“在我看来，国华你在朝中，资望、能力都不弱与范文素等人，只是性情太平和，未显其才。此番，陛下以天官相任，将来拜相也是可以期许的！”

闻言，申文炳一副坦然状：“下官有自知之明，并不敢奢望！”

“你呀，就是过于宽厚谦逊了！”

等李涛离开吏部的时候，神情之间，已尽显释然。回到政事堂，表现如常，坐堂理事，仿佛一切都没有变化似的。

没有加班，傍晚时分，即驱车回到府邸。

“父亲！”有些出乎他意料的，其子李承休已恭候在府中。

“你怎么回府了？”李涛看着他。

将李涛迎入堂中，李承休面上带着点喜色，禀道：“儿被调任水部郎中，父亲终于肯让我升职了？”

听其言，观其状，李涛面上那稍纵即逝的错愕并没有被其子发现，淡淡地说道：“你以为，是我给你安排的吗？”

“不是吗？”李承休一讷。

老脸上闪过一抹凝思，李涛摆了摆手，叮嘱道：“水道工程舟楫桥梁，乃国之要务，陛下也素来重视，你能当其职务，便好好表现！”

“是！”李承休拱手应道，沉浸在升职的喜悦之中，并没有察觉到老父的异样。

入夜，待用完晚食，李涛自往书房，在书案后枯坐许久，灯烛晃动，映照在他脸上，使得他表情越发深邃而平静。

良久，喟然一叹，摊开一封空白的奏章，亲自浇水研墨，蘸笔，略作构思，下笔写道：吏部尚书、中书门下平章事臣李涛，伏启陛下。臣本庸碌之人，蒙拔于朝廷，受恩于陛下，僭居高位，业已十年......”

这是一封辞表！经过慎重的考虑，李涛终是决定，退而避祸。天子的一切表现，就差直接告诉他该退了，若再不知趣，就太不给皇帝面子了。他李涛，终究不是杨邠，也没那个胆子，没那个实力，去与皇帝正面相抗。

李涛的文才是不错的，平日间多有文章、诗词传世，此番用情所进之表，尽道衷言。等写完最后一个字，双眼竟然有些泛红。

“唉......”老臣的叹息中，尽显怅然。