新年纽约街头跨国，1月的寒冷天依旧飘着纷飞大雪，蓬松的厚雪面被来往车辆压实，棉服紧实又厚重，冷风刮得人瑟瑟发抖。

忙。

除了忙还是忙。

纪中曦在第一个学期末尾要忙课题组的各种事情，要写论文报告，要准备final，笔记本前几乎坐的腰酸。

期间抽了个空去机场送别俞萱，两个人也不确定下一次什么时候能再见。纪中曦道：“如果我这边有进展，我立刻打电话给你。”指的是雷塔夫人拜托的事。

俞萱轻轻“嗯”了一声，“再见。”

她显得异常沉默，往日她都是脸上藏不住笑脸的人，走时也不知出了什么变故一反常态。

考试当晚出了成绩让她大大松了一口气，不是她对自己没自信，从小到大多年学神王冠加冕处处出色，如今还是会有点不太真实。

好像刚从顶流盛宴的游轮下来，真真切切穿越云端后踩至熟悉的地面，身临熟悉的空间，恍恍惚惚地脚步虚浮。只有如今脚踏实地的成绩才能成为她的支撑。

纪中曦在那个手包里翻出来了雷塔夫人的私人号码，认真仔细地回想那张泛黄的画。把藏在一堆杂物里的各种工具，水溶彩铅、水彩、还有马克笔、纸全都放在桌子上。

以前沉彻几乎无所不能，她从师意大利的一个着名画家，见过沉彻之后，他总能坐在旁边，端详她的画指着每一个细节说：“其实可以这样……”

嗓音温柔低哑，像在她心上挠痒痒。她总会歪过头笑眯眯地喊一句：“沉老师……沉老师真的好厉害呀。”

沉彻这会就会被她故意撩拨起反应，眸带深沉垂眸意味不明地看着她，她却还不知死活地小手探向他，声嗓娇甜：“沉老师，小沉老师，曦曦又画不好了，教教曦曦……”

她说不要用手教她怎么画。她手摸向他，带着他，放在自己身上，娇笑着说：“明明可以这样教呀……”

*

美国，休斯顿。

迈巴赫稳稳停在低奢古简的别墅大门，两扇大门缓缓向外打开，沉彻坐了近四个小时的飞机终于抵达这里。

在这里等候已久的管家先生恭敬地迎上去：“威廉先生，大小姐也到了。”

沉彻穿过美式庭院的花园，径直走上三楼的书房。苏珊·佩兹利、弗林特·佩兹利早已经坐在舒适的沙发上等候他多时了。

沉彻进去，喊了一声：“姐，哥。”他一落座，苏珊·佩兹利就把桌子上凉干的茶水递给他。

弗林特是个三十多岁的人，仪表风雅，文质彬彬，一双鹰眼显得精明又犀利，苏珊是佩兹利家族的长姐姐，身着一身白色简单的西服套装，气质既沉稳又干练。

“纽约的事情都处理完成了吗？”弗林特道。

沉彻沉声道：“‘Star Key’正在进行全面整顿，目前内部股价平稳上涨，从前他们没留下太大的缺口，市场估值非常不错，纽约和休斯顿这里会竭力配合好。”

“嗯。这次中期选举落幕，我在德州要做很多工作，如果休斯顿出现什么问题，你一定要及时来电。”

沉彻点头，之后看向姐姐苏珊：“我这里一切都顺利。姐，华盛顿那边有没有什么消息？”

“你是指哪方面？”苏珊问。

“我们在C国安插的人。”

苏珊注视着他的眼睛，道：“C国还是一如既往，中期选举下来估计会对他们进行策略部署，CRF资助的人也都秘密进行他们的任务，你这里不出差错，我们也不会出差错。William，姐姐这里一切放心，你哥哥做事也是极有分寸的。”

沉彻思索片刻，微微皱眉道：“还是跟原来一样？”

苏珊抿了一口茶，道：“对华，一切都要听上面的意思。各大智库里也不泛有采取其缓和又互利的措施，两国僵持不下，其实都明白赚钱才是正道。”

苏珊想到弟弟如今的地位和处境，严肃道：“你不用在意这些，我们也只是拿薪水办事的人，你在休斯顿顾及好一切跟你哥哥配合。嗯……还有什么遗漏的，下次你接见美联储主席时跟他交谈一番就行。”

沉彻不疑有他，点点头。

*

不知过了多少天，纪中曦觉得手疼，腰疼，背也疼，电脑前彻夜赶考还没缓过神来就要忙着完成另一项“杰作”，手稿花了N幅，ipad绘画模拟了不知多少遍才算满意。

入了天，一切都冷。

她不仅画那幅钻石，还画下了近十幅各种颜色风格的水彩画，色调明朗，风格清新，一眼就能窥见画手的好心情。她不禁微微一笑，曾经意大利的画家师傅看了也会学着C国人说一句“青出于蓝而胜于蓝”。

纪中曦想起来她无聊时会把自己闷在画室里，沉彻从阿富汗淘来的比金子还稀有贵重的油画颜料，只不过落魄之后颜料连带着公寓一整个全部高价卖出去，否则她只有喝西北风的份了。

纪中曦在这假期的十几天下来画完