了解西戎，行军打仗也颇有一手，加上为人稳重寡言，应翩翩一直对他颇为重用，他也不负所望，对西戎的打击毫不手软，立下了不少战功。

可是胡臻毕竟是左丹木的舅舅，太皇太后的兄长，即便一切迹象都能证实他跟京城没有任何来往，胡臻的处境也难免尴尬。

应翩翩对他没有疏远责罚，而只是不打算带他回京城，已经是极为宽厚的处置了，却不知道他为什么要自己抗旨跑过来。

侍卫也有点担心：“公子，要不要将他扣押下来？”

应翩翩道：“不必，他既然敢来，想必有什么非得让我见他的理由，把人带进来吧。”

胡臻很快就进得门来，然后直接对应翩翩跪了下去：“臣妄作主张，擅离职守，罪该万死。”

应翩翩道：“他们在这叫我‘公子’。”

胡臻立刻会意：“属下知错。”

“别的错，但是说自己罪该万死倒是没错。”

应翩翩轻笑道：“胡臻，说说你的理由吧。我方才可是跟王超说，你肯定有让我不得不见的要事，才让他把你带进来的，你要是让我丢了面子，我就把你——”

他有意顿住，打量着胡臻的脸色，这才慢悠悠地说道：“拖出去砍了。”

胡臻叩首道：“如此非常之时，属下必不敢随意惊扰公子。实在是突然发现一个十分重要的情报，急于向您禀奏。”

他说着取出一封书信，呈给应翩翩。

应翩翩抬了抬下巴，身边的侍从立刻过去，将书信取来给他。

应翩翩展开了信，一目十行地看了一遍，脸上的散漫之色微微凝重起来。

片刻之后，他将信折起来，对身边的人说道：“都下去罢。”

直到房中只剩了应翩翩和胡臻两人，应翩翩才道：“这个消息确定属实？”

胡臻恭敬道：“属下已经多方验证，必是实情无疑。”

应翩翩哂道：“说真也是你，说假也是你。”

胡臻低下了头：“之前是属下愚蠢，铸成大错，如今将这些消息禀报给公子，也是希望能够弥补一二。至于剩下的罪责，公子怎样处罚，属下都没有怨言。”

应翩翩道：“你就一点都不顾及太皇太后吗？”

胡臻道：“各人有各人的命，属下对不起她，但也只有这么大的本事。您与她情分匪浅，想必也不会刻意为难。”

应翩翩没有说话，寂静之中，只能感觉到光阴一点一滴地从两人之间流过，过了半晌，他唇角方浮起一缕笑意：“胡统帅将功折罪，时犹未晚。”

胡臻道：“多谢公子。”

应翩翩道：“既然已经宽恕你了，那么为何依旧跪地不起？”

他本来是随口一说，但未料胡臻倒还真有未尽之言：“公子，属下冒犯，还有一事，是关于七合教的。”

应翩翩道：“哦？讲。”

胡臻道：“属下知道您与池教主关系匪浅，但七合教毕竟是江湖门派，势力庞大，里面的教众良莠不齐，或是过度倚重，便易招惹是非，更有甚者一时不慎，或许会遭到反噬。”

他微微一顿，见应翩翩没什么反应：“以往对付西戎，行军打仗，这些人还算堪用，但一旦进了京城，稳住局势，他们的身份便不合适留在您的身边了。”应翩翩道：“这个我自有安排，你管好自己分内之事便可。”

他说话时唇畔虽微蕴笑意，却令人不禁心底生寒。

胡臻却坚持道：“公子，忠言逆耳，却不得不进。您可还记得当年属下救出北狄王一事？当时我们遇人刺杀，险些便不能脱险，却有一事属下当时未曾提起，今日却不得不说与公子知道。”

他说着，从怀中取出一物，呈给了应翩翩。

胡臻低声说：“此物是从刺杀北狄王的杀手身上掉下来的药瓶，经御医查验，乃是七合教中的独有伤药凝血散——公子，请您亲眼看一看，想要北狄王死的，是七合教的人。”

应翩翩没有拿他手中的东西，胡臻便一动不动地跪着，片刻之后，隐约听到衣物窸窣摩擦的声音，知道是皇上从座椅上站起了身来。

应翩翩缓慢地踱到胡臻跟前，居高临下地看着他，说道：“为何当时不言？”

胡臻道：“因为我不敢声张。御前之事，池教主莫不知晓，您周围亲卫，江湖人士也占了足有半数之多。我只怕将此事先行说出，此刻就不能再见到您了。”

“更何况当时您还要借助他们的力量对付西戎，而他们要害的也并非公子，所以属下才一直隐忍至今，但眼看西戎已破，就要回京，若是放任下去，必然会有一日酿成大祸的。”

过了一会，应翩翩终于将东西拿了起来。

那是一只白色的瓷瓶，在他如玉雕一般的指尖轻轻旋转着，带着种矜贵优雅的美感。

凝血散乃是七合教特有的伤药，用过留香，数日不散，应翩翩与池簌在一起这么久，不会不识。

“公子圣慧，应该知道七合教这样做的用意。”

胡臻道：“之前有人谏言，希望您能纳鸿雁公主为妃，以此巩固