时已黄昏，在虹都赫赫有名的咏心楼中传出各色的琴声、琵琶声、笛声，楼中的建筑採特殊设计，使音不外洩，只回盪在一方方小屋当中，唯有人们进出时偶尔透出的美妙声音诱人听闻。若居在虹都之人，无人不知咏心楼乃艺妓之楼，楼中的姑娘们各擅绝活，有擅舞剑的、有擅婀娜舞姿的、有擅作画的、有擅作诗的各色才华横溢的姑娘，只要是人们想得到的才艺，这里的姑娘必然有一个会的，若自詡为风雅之士，便一定要来这咏心楼观佳人风采一回！

只是今日在门口，一名小廝正与少妇激烈争论着。

「红玉姑娘今日为何不见客！我家公子可早就约好今日了！」

「哎呦，这不是红玉姑娘病了嘛！保证下次公子来红玉姑娘定然加倍赔罪。」

「病了！病了才怪！今早还好好的见客，这轮到我家公子就病了！莫不是瞧不上我家公子！瞧不上我们柳家！」小廝的大嗓门频频引来路人侧目，路过的人不禁想，又是一位来找红玉姑娘的。

红玉姑娘，咏心楼第一艺妓，也是虹都第一名妓。曾以一曲「思君意」名动虹都，轻拢慢捻情意绵绵，令闻声者怜惜之情自生，更别说红玉姑娘眉若远山、笑若牡丹，曾有人讚叹道「美人如玉，当如红玉」。

想听红玉姑娘抚琴一曲，须得提早一个多来月预定，也难怪这小廝气成这般。

「哎呦，小哥您行行好吧，我保证让红玉姑娘改日给公子补偿，人身子不爽利哪能预料地呢！」

两人的争执声全数落入二楼一侧房间的小窗里，两名女子坐在桌旁，作为这场争执的始作俑者—红玉姑娘面色红润、姿色姣好，哪有半点身体不适的样子？她此刻正漫不经心地望着眼前的女人，眼神不着痕跡地打量对方。

她一身粉色长裙质地上乘，上绘两隻翩翩欲飞的凤凰，不过此刻沾满飞灰有些狼狈，而头上插着一把看来十分名贵的翠玉簪子，头发有些紊乱，可表情却是高高在上地，隐藏不下艳丽的风韵。

「你就是丽妃娘娘？」红玉姑娘轻声问，目光深邃地端详对方，里头有着审视、好奇和一丝难以察觉的轻蔑。

「你就是语嫣的继承人？」丽妃扬起眉，学着她的语气，用看向后辈的关爱眼神盯着红玉，眼中漾着光芒。

沉默不语，红玉似是默认地微微扬起嘴角，替丽妃斟一杯茶。「你用了绝命草离开的？」

「是。幸好我这些年都依语嫣说的随时备在身边，否则这次怕是很难逃走了。」丽妃微微一笑，这次的笑容里带着一丝怀念和依赖，随手拿起红玉递给自己的茶杯轻啜一口，看着这般的丽妃，红玉扬起的嘴角笑意更深，声音轻柔地说：「这些年辛苦了，你不必忧心，你很快就能和周允见面了，我保证。」

「和周允见面？不了，我已经不打算回宫，这些年做的事情都是功亏一簣，璿儿留在皇宫，以她和她儿子的个性也不会太过为难于他，与其和我亡命天涯，不如待在皇宫享一世荣华。」说着，丽妃有些难受地垂下眼廉，无论如何再不能陪在儿子身边，对所有的母亲而言都是不可承受之痛。

她想起自己留给他最后的保命符—安眠香，只要周允、夏凊和周天恩看到那个，就会知道周天璿是无辜的，一切都是她这位利慾熏心的母妃处心积虑，即便当不成帝皇，璿儿也能有一世安稳。

「不会功亏一簣的，我的意思是，你很快能和他在阴曹地府相会。」红玉摇头，语气淡淡地解释，彷彿她说的不是阴曹地府，而是一处随处可见的饭馆。

气氛瞬间凝结，丽妃柳眉一蹙，沉声问道：「你什么意思？」多年在宫中浸染养成的凛然气势霎时放开，只是即使凝望着这股气势，红玉也没有半分惧意，她丝毫没有想要回答的打算，只静默地把玩着桌上的茶杯。瞬间沉默笼罩房间，丽妃心头涌上一股惊慌，这是一种人天生对于危险的直觉，她霍地站起身，警觉地打量四周。

－安静。仅有偶尔从别房中宣洩出来的细微声响。

「丽妃娘娘请坐。」见状，红玉开口并展顏一笑，如花盛放，艷丽无双，丽妃将她的笑容看在眼底，心底涌起一股深深的不安，这抹笑顏她有些熟悉－这是蕴含着绝对的自信，相信自己会获得最终胜利的笑容。

傅语嫣这般笑过，丽妃自己这般笑过，如今，红玉在眼前这般笑着。

丽妃警觉着，但仍依言坐下。

「别人身中绝命草，只会头昏目眩、吐血几日便无事，可若周允中绝命草，却必死无疑，你可知道为什么？」红玉悠悠地说着，目光飘向外边的天空，正值夕阳西下，外边的云彩被染成一片橘红，她望着那片云彩，出神地想着－有些事物殞落地如此美丽，就像记忆中的那名女子。她不是普通的女人，她用她的一生佈置一场精采绝伦的棋局，局中人不知，局外人想不到。

谁能胆大妄为把自己当成局中的一部份消逝，却让结局按照自己刻画的发展？

「为什么？」丽妃有些矇，望着红玉眼中盈满不解，让红玉不禁又笑了，但不该笑的，若非鑽研医术之人，又有几人会知道噬魂绝命草？

红玉