我和太子的事情，应该要算作宫闱秘事了。按照从前我在母家的身份，他应当唤我一声姨母；要是我俩皆身着华服立于人前，他便得恭敬地称我母妃；但在床笫之间，他只亲昵地喊我的乳名，阿桑。真怪，不知道是谁告诉他的。这世上原本只有我的乳母才会用“阿桑”呼唤我。毕竟我的本名与它毫无瓜葛。我姓行，单名一个云，据说是因为我母亲生我那日，云遮雾障的，好不晴朗，父亲想到本家既然为“行”，便赐我“云”字，希望借“行云”一意，借我，驱散这布满天空、布满皇城的阴云。拨没拨开天空的云雾我不清楚。想来这种人心底的愿景都是很难实现的。我只知道，最后被拨云弄雾的那个人是我，就在我再次见到他时。很怪，那些长时间悬在我头顶上方的积云，顷刻间，忽然就消散了。甚至在此后的数年里，我独居的宅子里都是绝不更改的万里无云。广明二十三年秋，不记得具体是哪一日。好像是中秋过去后不久，又像在节日前夕。总之，对于在冷宫中居住了三年多的行云来说，分辨不了详细的时间。这日同往常一样，报更的从院前走过时，她便循声而起，走到窗边拉开一条缝隙，侧耳仔细辨认冷风中隐约传来的宫人的喊声，得知卯时已到，该是起早的时候了。女人从屏风前的架子上取下前一日放置好的素衣，简单穿了两件后，走到墙边，提起靠着墙角的木桶，开了门就往后院的水井处走去。打水，洗漱，生火，做饭，每日还要顾着后院里靠南一角的田圃。虽然她出身名门，但干起这类下人的活计却异常娴熟，说不上来的自在。不是没有宫女跟在身侧，那位从母家带来的侍女小芫便是她在冷宫里唯一的陪伴。谁叫自己没能得宠，反连累她和自己一同搬到这荒无人烟的破落院子里来，行云心里有愧，也不把她当宫女使唤，凡事亲力亲为。肯定会有人会问，她怎么就到冷宫来了。那我们便得说回她为什么进宫来。寻常参与选秀的女孩们都是十三十四的花样年华，等到过了十五六自知入选无望，就会主动撤了递到官家的名册，开始在世家子弟里选。像行云这般，家中长姐稳坐皇后之位，原本就是不需要考虑入宫之事的，只待良人上门便可。谁料想，在她十五岁那年，长姐无故病重，不过三两月，便香消玉殒了。辞世前，长姐曾恳请圣上，从族中选一名适龄少女上来接替她太子母妃的位置，想着二人之间有血亲之缘，定能帮她照料好孩子。圣上原本是不肯的，但爱妻心切，最后还是答应了这一请求，又在父亲上呈的名册里随手点中了她。所以，她和别的进宫的女人不一样。其他大多数女人心里想的是如何俘获圣上的欢心，但她谋的却是：尽心尽责照料殿下，辅助他日后登基，同时接替长姐的位置，参与权势斗争，力保家族势力不会被别的党派，乃至皇权杀灭。她心知自己就是一枚棋子，被父亲、姐姐、圣上随意捏起来，毫无感情且刻意地安放在了这个风口浪尖的位置上。但她毫无疑义，出阁前领了父亲的教诲，只身一人入了宫。一般像她这种圣上钦点的，总是备受瞩目，无论走到哪里都有人盯着看着。行云对此心知肚明，便开始低调做人。谁曾想，入宫半年被根本不待见她的圣上传了一回后，忽然连跳三级，官职直逼妃位，一时间惹来许多女人的红眼。肯定有见不得她承袭家姐余荫的人，于是趁着太子殿下被圣上派去军营历练的功夫，趁着她孤身一人，还不能很好的利用家族势力的时候，寻了些理由，让母家在前朝把行云族中几位身居要职的长辈弹劾一番后，又吹动了圣上的枕边风，成功将她扯下了嫔妃之位，再耍了些后宫女人们常用的小手段，把她塞进了冷宫。具体发生了什么，限于篇幅便不展开了，各位只当前情提要简单了解便可。总之，三年前，行云在圣上那里领了惩罚后，带着几件衣物搬进了西边的冷宫。

说回冷宫。其实这地方用冷来形容并不贴切，只是一些老旧的宅院，不冷不肃杀，模式样貌根本没有话本册子里说的那么吓人，除了没人伺候，吃穿用度缺些，其余的都还凑合。至少住着的是一间一进一出的小宅院，对她们二人来说，绰绰有余。“娘娘。”小芫一推门就看见行云弯着腰，正拽着绳子往上拉绳索，于是赶忙上前过来帮她，“您又一口气打满满一桶水，上个月才伤了腰的事情怕是忘得一干二净。”行云拽了不过半刻就出了不少汗，见帮手来了，笑着答，“已经好得差不多了，真是的，我不过二十七八，竟被你说成七老八十的模样，叫人脸上无光。”但或许是真的打多了水，吃不住力道，又言，“快别说我了，赶紧帮一把。”正是二人合力往外拉拽的时候，忽然有人闯了进来。大抵冷宫的人是不需要被尊敬的，就算是太子的养母也一样，所以那些太监并未通知宅院的主人，鱼贯而入，开始满屋子寻她的踪迹。走在最后的太监总管正和一位十分年轻的男人说笑着，也一同进了这破落院子。这里确实是太偏僻了，总管看见院子里简陋的陈设，没忍住朝外撇了撇兰花指，示以嫌弃，而后出言解释，“太子殿下，娘娘这些年也应当是思念您的，只是犯了错事被圣上禁足于此，并非刻意不理。”岑开霁冷笑了声，回答，“公公这么着急辩解做什么，等我找到了母妃，了解清楚了事情来龙去脉再来找你们算账。”他离京