会做，她一个瘦弱的妇人，独自哪能撑得起来。”

那人来了劲，唾沫横飞道：“嘿，这你就不知了。毛氏嫁给了那城东帮闲的李大，李大游手好闲，平时得了几个大钱，全部拿去吃了酒，吃醉之后就打她。”

他啧啧几声，感叹道：“也不怪李大，毛氏连生了三个女儿，李大三代单传，她肚皮不争气，生不出来儿子，李大断了香火，可不得生气。只毛氏做得一手好茶饭，在街头摆了个汤饼铺子，能赚到钱，李大才没休了她。前些时日我还听说，李大逼着她拿钱出来，要去买个年轻的回家生儿子，好传宗接代。毛氏不肯拿钱出来，那李大就将主意打在了三个女儿身上，要拿去卖给来做买卖的客商。毛氏三个女儿都生得好，最大的已经十二岁了，听说南边来的有钱人，当即就出了一百贯钱，要将三个都买走。”

凑上前听闲话的人顿时惊呼道：“一百贯，那李大发了！”

那人幸灾乐祸道：“李大哪有发财的运，毛氏发了疯，拿了把刀上前要拼命，说不卖女儿，无论如何都不卖。那客商是外地人，不欲惹出人命，归还了毛氏三个女儿。那李大拿到钱，已经迫不及待要去买小娘子，幸好客商去得快，追回了银钱。那李大回去将毛氏一顿好揍，你没瞧着，先前毛氏都不敢抬头，脸上都是伤呢。”

“李大可怜喽，毛氏生不出来孩子，还拦着李大不许纳妾，这是要断李家香火啊！”

“毛氏再有本事，不过是个女人。换做我，早就休了她，让她滚蛋了！”

“休了，休了可便宜了她。留在家中还能赚点嚼用，就该揍得她老实了！”

一个妇人听了半晌，这时终于听不下去了，插嘴道：“那李大若真有本事，就自己去赚钱买小妾。怪女人生不出来儿子，有本事李大自己生去。李家的香火，他李大自己去续！”

“瞧你这妇人，真真是荒唐！女人不能生孩子，活着还有何用？”

妇人见到周围的男人都不悦看向她，指指点点，气得脸都青了，哆嗦着话都说不出来。

这时，李大手上提着一根棍子，提着约莫五六岁的女童，不时抽她一棍子。

女童痛得大哭不止，李大尖嘴猴腮的脸上满是戾气，骂道：“毛氏个贱人，生出你们一堆小贱人。想跑，你们是我李大的种，看我不打杀了你们！”

在他的身后，李大娘子与李二娘子哭着不断求饶，试探着想要去将李小娘子救出来。

李大待她们靠近，提着棍子毫不留情恶狠狠抽去，骂道：“等下再收拾你们，一个个，都反了天了！”

有人看不下去了，劝道：“李大，总归是你的亲身女儿，你当阿爹的，哪能下狠手。”

李大梗着脖子，斜眼看向那人，见他穿着一身绸缎，没敢还嘴。

拧开头，李大扯着嗓子大声喊道：“毛氏，你再不回去支摊子，我将你生下的三个赔钱货，全部打死！”

衙门虚掩着挡寒的门，徐徐开了。身着官服的新府尹高丽娘走了出来，她沉着脸，厉声呵斥道：“大胆！竟然在衙门口当众行凶。来人，将他拘起来！”

捕快上前，夺走李大手上的棍棒，将他手往背后一扭。

李大见到官，腿一下软了，手臂吃痛，杀猪般地喊道：“草民是她们的阿爹，草民是她们的爹，不曾行凶啊！”

跟着出来的贺提辖，如今他虽管不了兵，只做些缉拿盗贼之事。比起丢了差使的徐府尹与冯栋才，已经算是幸运。

听到李大的叫喊，贺提辖猜出了缘由，想着高丽娘新官上任，不懂衙门的规矩。

加之她又是女人，心软，对同为女人的遭遇不免同情，管得着实多了些，便好言小声提醒：“府尹，那打人的，是那苦主的亲长，打她谁都不管不着，你只需斥责几句即可。”

高丽娘嘴角露出一丝讥讽，道：“贺提辖，你估计还不知晓，毛氏已经将李大告了。她状告李大强卖良民，逼良为娼，她要合离！”

贺提辖懵了，道：“妻告夫，也要判坐两年牢狱，那李大的罪名，能不能坐实还不清楚。若是毛氏收了监，她三个女儿才是活不下去了。”

高丽娘见捕快将李大押到了公堂，转身往屋内走去，淡淡地道：“世人皆言夫妻一体，北地据此，出了新的律法。夫妻之间无论谁犯事，男女同罪。夫可以告妻，妻也可告夫，一视同仁，妻不用坐牢狱。废弃休妻一说，只有合离。儿女尊着其自己的意愿，愿意跟随就跟谁。”

贺提辖倏地傻了眼，惊呼道：“这儿女是夫家的种，如何能带走？”

高丽娘转头看向他，认真问道：“贺提辖，若生不出来儿子，男人都指责是女人的错。照着这般的说法，女人肚子里的孩子；与男人一点关系都无。女人辛苦十月怀胎生出来的孩子，怎地就成了夫家的种了？”

自古以来，生不出儿子的女人，犯了七出之条的无子。既然将生儿生女的事情，都怪罪到女人头上。

莫说遵从儿女自己的选择，就是将他们强行判给女人，任谁都不好反驳。

贺提辖被噎得说不出话，眼瞧着地上瘫倒成一团