北地的孤儿弃儿，都送到了各州府的惠慈院。惠慈院的花销，由妇婴民生衙门负责。

叶郎中道：“我倒有好几个人选，都是些没了倚靠的妇人。张娘子与方婶子都是女人，找个女徒弟，方便些不说，同为女人，顺道也能帮衬她们一把。”

铺子内豆大的烛光摇晃，屋内暖融融。赵寰吃完馄饨，也看完了叶郎中，将汤都喝得干干净净。

她们闲话家常，脸上的笑容，让赵寰沉闷整晚的心，渐渐变得温暖的同时，又重新多了份重量。

她要守住她们的希冀与盼头，让她们能过得更好。有了能力之后，能帮助其他不幸的女人们，薪火相传。

次日，赵寰收到了尚富贵与姜醉眉他们的来信，她思索了一整天，做好了安排。到了寒寂请粮商们到天宁寺这天，她无声无息离开皇宫，去了寺里。

到了天宁寺，赵寰也没露面，只在屏风后听他们聊了片刻，就去了后山赏梅。

山上梅花不知人间疾苦，自顾自盛放。白雪尚未消融，衬着姹紫嫣红的花，美不胜收。

梅林的西北角修了座亭子，坐在亭子里，便能将整座梅林尽收眼底。赵寰吩咐将亭子帷帘垂了三面挡寒，余下的一面，卷了大半上去。在角落摆着熏笼，红泥小炉里煮着茶，暖烘烘烤着，坐在铺着皮裘的椅子里吃茶赏梅，倒也舒适惬意。

过了大约半个时辰，寒寂脸色不大好，急匆匆来了亭子。他一进来，鼻翕就动了动，看向赵寰手中的杯子，瞪着她道：“你还有心情吃酒？！”

赵寰笑着朝他举杯，道：“我为何就没心情吃酒了？吃酒赏梅，雅得很！”

寒寂没空与她说笑，一屁股在她对面坐下来，焦急地道：“你先前都估计错了，这粥啊，估计是施不成了！他们狡猾得很，决口不提有多少粮食，亦没一口回绝。绕着圈子与我打马虎眼，说是寺里要施粥，他们倒可以帮着凑一凑。可这凑的价钱，你猜他们要什么价钱一石？”

赵寰随口问道：“什么价钱？”

寒寂伸出手指头，愤愤道；“一石四贯，四贯呐，还是杂粮米面混着后的价钱！这些该死的奸商，口口声声说今年燕京遭了灾害，要从外面州府去运粮，运粮的运力贵，他们也没法子。运力贵，能贵到何处去？北地的官道，如今可是修得宽敞又平坦！贫僧估计，他们要不是发现了端倪，要不就是想趁机发大财！”

粮价从太祖到宋徽宗年间，涨了差不多足足五倍左右。后来金人打进来之后，粮价飙升，拿到钱，也不一定能买到粮食。

等到北地太平之后，粮价总算趋于了正常，回到了熙宁年间的价钱，一石米价，在两贯五百钱左右。哪怕是粮食昂贵的南边，一石米价，也不过在三贯五百钱。

赵寰慢吞吞道：“你是我的国师，他们正好借你的手，抬高粮食价钱。你这不是施粥，是布施给百姓的毒药了。他们这一手，玩得倒好。”

寒寂顿时脸色大变，焦急道：“那该如何办？”

赵寰倒了杯酒递给他，嫌弃地道：“你看你，还是国师呢，一点都沉不住气！”

寒寂忍了又忍，才没把酒杯掀了，朝她伸出手，怒道：“国师的俸禄拿来！”

赵寰从放在桌上的荷包里，掏出一颗松子糖，放在了他的掌心。

寒寂扬起手欲砸，看到案几上装糖的荷包，神色微黯。

赵寰极少吃酒，在心情极度不好时，会吃糖。

如今她的荷包，已经空了。

砸到一半的手，又收了回去，将糖塞嘴里吃了，嘀咕道：“丢了可惜，连颗糖的俸禄都没了！”

赵寰煞有其事点头，“嗯，你说得对。”

寒寂偏头上下打量着赵寰，疑惑地道：“你究竟吃了多少酒，是不是已经醉了？”

赵寰抬眼，迎着他的打量，道：“我就是醉了，也照样收拾你他们，他们！”

寒寂气得要翻脸，冲着她直咬牙：“定是醉了，醉了！”

赵寰抿着酒，缩在皮裘里，懒洋洋道：“我真没醉。早就对你说，急中会出乱吧，你还不信。他们说要从外地去运粮，先前我就听到这里就离开了。且听我给你分析啊，你不能只听他们给你漫天要价，要去仔细琢磨这句话。外地州府，哪个州府？是开封府，还是相州府？北地最大的常平仓，在燕京城！燕京城的常平仓里面，将粮食全部拿出来，也不够你连着施粥。周围的州府，更拿不出你要的粮食。且真缺粮到燕京他们弄出来的地步，开封州府的粮价，会跟着一起涨上去。运到燕京的价钱，四贯可不够。”

百姓手中能卖的粮食少，粮商们手上的粮食，大部分来自常平仓出陈粮，粜新粮。

寒寂听得目瞪口呆，道：“你究竟是不是人！就这么几句话，你就能听出这般多？”

赵寰没理会他，笑眯眯问道：“你可知道，有个地方的粮食，只要五百钱一石吗？”

寒寂浑身一震，脱口而出道：“金国！”

前两年，金国的粮食只要三百文左右一石。这两年打了败仗，粮食价钱才涨了些。

金国的百姓