又因从龙之功和不世战勋封异姓王，赐九锡。燕王身故，崔慈自幼体弱，他麾下旧部和崔氏亲旧仍对燕王妃唯首是瞻。

照慈回首过往两年，一时又觉得疲累不堪，一时又有十分的快意。

她低声说：“太行，我知你最忠心。我不会要求你背叛你主子，我只求你别背叛我。”

这话也已经说过许多遍，太行亦再次应是。

太行对照慈的观感颇为复杂。他们初入燕王府时，就对这位表小姐的事有所耳闻，甚至还撞见过，但因为崔慈总让她留在身旁，他便也尊她一声。当他被崔慈留给她的时候，他内心也曾抗拒，可悠悠走过两年，他也终于明白了些事情。

他想，这位表小姐分明清楚他的忠心是透过她给另一个人的，只是她过往拥有过的忠心和善意实在少得可怜，才会将他视若珍宝。

大约早课已经结束了，伙头僧把清粥小菜端来过来。

照慈摆摆手，示意太行也出去用饭。她看了眼桌上的粥，并没有打算吃。寺里用饭太早，她往常这个点要么没起要么还没睡下，此刻并没有胃口。

她起身走到窗边，敲了敲窗棂。转瞬，就有身影从暗处而来。

照慈指着桌上的粥，对十二月说：“吃光。在庙里剩饭可不好。”

十二月抿了抿嘴：“庙中餐食都是定点的，误了这顿，就要到晌午了。”

照慈并不在意，她仍旧看向窗外笼罩着林木的山岚，鼻尖微动，颇有些贪婪地嗅着清新的空气。

十二月又劝：“寺庙过午不食，一天只吃一顿，你的胃病要复发的。”

她听了这话，好笑地扭头看了他一眼：“怎么，快遇到心上人了，你都体贴了起来？”

这话其实有些伤人。当时出乎意料的，崔慈带走了好些暗卫，竟把十二月留下了。照慈想着他被所爱辜负，可谓同病相怜，见他郁郁寡欢，便每天拿着他逗趣。一来二去的，两个人也发展出了革命友谊。

不同于太行的被迫忠诚，十二月倒是真心把她视作了朋友，又或者说同伴。照慈大概能感受到，但对她来说，友情并不如身家性命绑在一起来得牢靠。暗卫做事从来不留痕迹，他本身又是个连身份都没有的人，她拿捏不住十二月。

果然，十二月瞪她：“不识好人心。”知道她向来行事不羁，他也不再多说，坐下来吃了她那份饭。

照慈却继续逗他：“你叫我世子，待见了他，又要叫他什么？”

十二月放下手中碗筷，正色道：“我如今是你的暗卫，只要你不吩咐，我就不会在他跟前露面。赵辞，你不要天天试探我。”

照慈被他的认真神色唬住了一瞬，嘴唇翕动，没说出话来。片刻后，又觉得丢人，嘟囔道：“嘁，没意思。”

待十二月吃完，照慈对他说：“这里出不了事儿，去和你那些老朋友们打声招呼吧。”

朝食用完，知客僧来到客堂，问照慈有什么打算，是否想去听经。

照慈摇头：“久闻栖寒寺大名，今日不如先参观一番。”

知客僧应下，领她向琉璃照壁而去，沿主轴将栖寒寺走遍。寺内清静，她不想打扰旁人，只叫太行和长白随行。

过单孔石桥向北，见天王殿，照慈甫一抬眼，先看到绿琉璃瓦剪边的殿顶和雄大的绿色斗拱，面露赞叹。知客僧向照慈介绍着栖寒寺千年古刹，天王殿中的造相皆为旧时原塑，避过了战乱和匪祸，想来也是佛祖保佑。

她随他拜过一佛二弟子，继续往前。复又行过双龙照壁和戒坛，得见大悲阁。

大悲阁内供奉着当世最大铜铸大悲菩萨像，周身四十二臂，托净瓶、宝塔、日月、金刚等。她目光凝视，看见其中八臂现为木制。知客僧为她解答，前朝灾年，栖寒寺施粥救济流民，可城中铜铁器物一应被收缴打造武器，迫不得已，便折了八臂另铸铜锅。

照慈感觉背上传来一阵模糊的痛意，她面上不显，只虔诚进香。

待青烟升起，她久久凝望垂眼大悲观音，目光晦暗，嘴角扯起一个恣睢的弧度，下一刻，又消失不见。

一路参拜，走了许久，终至转轮藏阁。

阁中传来略显苍老但又洪亮的声音，知客僧说是主持正在为弟子们讲经。照慈不想中途打扰，便说明日再来。

知客僧正想领着她继续往后山白塔去，却见有人从转轮藏阁里推门而出。

照慈看见那人，舔了舔自己的虎牙。

来人自是崔慈。

知客僧真当照慈今晨没有见到过他，还有些惊喜地对她说：“真巧，您瞧，这便是我说的那位小师弟。”

照慈应道：“的确长得分外相似。我倒要回家问问高堂，莫不是我有个不知晓的弟弟？”

知客僧也同她笑道：“我这师弟，主持只让他带发修行，他自个儿剃光了头发，也未能受戒。眼下瞧着，说不定还真有亲缘未了。”

这是玩笑话，或许是她太过亲和，下意识就忘记了分寸，知客僧话音刚落，自个儿就后悔了。贵人们最讨厌胡乱攀关系，他说亲缘，委实僭越。他只好偷偷打量她的神情