曲长负道：“唉，口口声声都是争权夺势，多么庸俗。倒不如说，我对付你，是因为你野心勃勃，但只为了一己私利，不思造福为民。”

他似笑非笑：“至于想要的嘛，若有朝一日盛世太平，海晏河清，再也没有任何一条生命会被无端牺牲，大概便于愿足矣。魏王，臣可都是为了天下苍生啊。”

齐瞻一怔，而后哈哈大笑。

曲长负也微笑道：“你是在笑什么？”

齐瞻敛了笑道：“曲长负，机会本王给过你了，日后你自求多福罢！”

“哎呀，今天的风可真是大，一些扰人的噪音，吹一吹，就听不清了。”

曲长负漫不经心地掸了掸衣袖：“殿下慢走，天黑路滑，小心脚下。”

赫连素达和赫连英都刚刚来到郢国，就遭受了这么沉重的一番打击，而后几天倒是老实了不少。

等到双方相互谈妥条件，订立盟约，已经初步达成了一定共识之后，宫中举办宴席，上至皇子百官，下至文武大臣均有出席，一同招待这些异国来客。

众人坐在自己的位置上，随意闲谈，今日的主角是南戎使者，曲长负那日在护城河边上挫败他们威风的事情也早已传开。

有心思敏感的人已经意识到，凭着曲长负的才能以及圣眷，如今的他已经是一名正在处于上升态势的官场新秀，不容小觑。

更何况他还年轻，家世又好，日后必定前途无量。

想到这里，他们便不免羡慕曲相。

当初从一个无依无靠的穷书生起步，受到太师府小姐的青睐，而后高中状元，一路青云之上，高居相位，简直是活成了天下所有读书人的梦想。

起初听说曲相长子常年卧病，小儿子又年幼，还有人感叹他一身才学无人继承，甚为可惜，即使自己官位再高，人生也难免遗憾。

却没想到，他竟然有这么一个好儿子，曲家一脉，日后的风光还长着呢。

曲长负最近风头很盛，几乎是人人过来敬酒的时候，都要跟曲萧夸奖上几句他这个儿子，曲萧听在耳中，也未显得如何激动，只是笑着谦虚几句，反倒更让人觉得他沉稳。

哪像那边的宋鸣风，提起他这个外甥，美的胡子都要飞起来了。

“我听说……你前几日在护城河边上，将赫连素达的船头给一剑劈碎了。”

一个声音在耳畔响起，曲长负微微侧眸，见谢九泉持着一杯酒，不知道什么时候踱到了自己身边。

“当时有不少百姓都看见了，街头巷尾的，人们都在绘声绘色地讲述着这件事。”谢九泉皱了皱眉，有些气闷，“可是当时我没在场，无缘得见。”

曲长负淡淡笑了笑，将手中的杯子与他一碰：“是啊，可惜当时谢将军没在场，不然哪里有我班门弄斧的余地。”

谢九泉失笑：“你又在揶揄我了。”

他顿了顿，又说：“不过话说回来，在南戎人面前，你也如此毫无顾忌，锋芒毕露，倒让我刚认识你的时候，那个言行肆意、无所顾忌的乐有瑕。后来回了京城，趟进朝廷里的浑水当中，你便很少这样意气风发过了。”

曲长负不太在意地说：“是么？上辈子的事已经过去那么久了，难为你还记得。”

谢九泉瞧着他，视线灼热：“那就不提上辈子，你如今过得好么？”

曲长负并未犹豫，说道：“很好。”

谢九泉自嘲地勾一勾唇角，说道：“果然是你的答案。我记得曾经也这样问过你几回，你的回答也始终如一。我似乎永远也无法摸透你的心思。”

曲长负笑了笑，说道：“那你为何要尝试摸透我的心思呢？想让我喜欢你？”

谢九泉不意他突然来了这么一句，面色微红，道：“是又如何？”

“如果有人要喜欢你，喜欢的肯定是你这个人。与其去做揣摩别人心思这种不擅长的事，不如把时间花在当你自己上面。”

曲长负屈指，在他手中的银杯边缘上一敲：“一心可爱之人，自然会来。”

他手指上的力道透过轻颤的杯子，传到掌心，又透入胸膛，让心跳也快了几分。

谢九泉脱口道：“那你——”

“我嘛。”曲长负道，“我说过了，你只是被我打败了，觉得不服气，想胜过我，所以总在心里琢磨，就把这种偏执当成了另外一种感情。”

他沉吟了一下：“你若是实在不能放下，咱们可以找时间另外打一场。当你明白了我是多么的不可战胜，就会放下这个不切实际的念头了。”

谢九泉：“……”

他气急反笑：“这就是你的方法？我还以为你好歹要说，你让我一回，被我打败，我就可以放下执念呢！”

曲长负也微微带笑，在宫中辉煌华丽的灯火下，他的眼睛也仿佛会发光一样，那不常见的笑容便给人一种甜蜜的错觉。

“那不行，那不是侮辱你么。”他轻描淡写地说。

两人随口闲谈之间，大殿当中，悠扬悦耳的管弦之声已至末尾，袅袅飘散。

身穿云裳的舞姬们四散退下，刚健有